Logistica alimentare: definizione e soluzioni per mantenerla ottimizzata

La logistica alimentare deve affrontare sfide significative, come il controllo della tracciabilità dei prodotti, lo stoccaggio della merce in condizioni ottimali e il contenimento dei costi associati al mantenimento delle temperature controllate. Queste peculiarità hanno portato molte aziende del settore ad affidarsi all’automazione e alla digitalizzazione per dinamizzare i loro cicli operativi, esercitare un controllo rigoroso sull’inventario e garantire la massima sicurezza degli alimenti.

Cos’è la logistica alimentare?

È la gestione efficiente della supply chain dei prodotti alimentari dalla loro origine fino al consumatore finale. Comprende una serie di processi e attività, quali:

• Acquisto e approvvigionamento. Acquisizione e rifornimento di materie prime e alimenti da produttori, agricoltori e fabbricanti.

• Stoccaggio. Conservazione dei prodotti all’interno di installazioni adeguate che mantengano la qualità e la sicurezza degli alimenti, come magazzini di refrigerazione o di congelamento. 

• Gestione dell'inventario. Controllo e monitoraggio delle scorte per evitare eccessi o carenze e ottenere un'adeguata rotazione.

• Trasporto e distribuzione. Movimento degli articoli attraverso diversi anelli della supply chain, in modo che arrivino in buone condizioni e in tempo ai punti vendita o ai consumatori finali.

La logistica alimentare è fondamentale affinché i prodotti raggiungano i consumatori freschi e in buone condizioni, nel rispetto degli standard di qualità e sicurezza stabiliti.

Come ottimizzare la logistica nell'industria alimentare

Ottimizzare i processi logistici è essenziale in tutti i settori, soprattutto in quello alimentare, dove ogni errore può pregiudicare la salute pubblica. Per avere una supply chain produttiva e senza problemi, i produttori e i distributori di prodotti alimentari stanno implementando sistemi di stoccaggio automatizzati.

Quali soluzioni tecnologiche stanno adottando le aziende alimentari per risolvere le sfide logistiche del settore?

Trasporto automatico degli alimenti

L’automazione della movimentazione delle merci è uno dei motori della logistica alimentare perché incrementa la produttività dei cicli operativi e velocizza il trasporto interno dei prodotti tra aree strategiche come, ad esempio, la zona di stoccaggio e le linee di produzione.

Un caso rappresentativo è quello del più grande impianto di lavorazione dello zucchero d’Europa, dove British Sugar ha installato un sistema di trasportatori per pallet di Mecalux che collega il magazzino con la produzione. Secondo Samuel Chapman, Direttore degli acquisti di British Sugar: “Tutti i movimenti dei prodotti sono automatici, il che favorisce una grande agilità nell'ingresso e nell'uscita della merce”. L'automazione dei trasporti interni è indispensabile per la logistica di questo produttore di zucchero, assicurando agilità e sicurezza nella gestione di 3.000 pallet al giorno.

Nella logistica alimentare, i trasportatori automatici di scatole garantiscono il movimento continuo dei prodotti. Un esempio è Elaborados Cárnicos Medina, parte del Gruppo Medina, leader nella carne di manzo in Spagna e punto di riferimento in Europa. Nel suo stabilimento, i trasportatori di Mecalux collegano il magazzino con i processi di sezionamento, maturazione, taglio e confezionamento. Questa soluzione permette di gestire fino a 680 casse all'ora a 2ºC, mantenendo la catena del freddo e preservando la conservazione ottimale della carne.

Preparazione degli ordini nella logistica alimentare

La preparazione degli ordini è uno dei cicli operativi più impegnativi per le aziende alimentari. Nel centro di distribuzione della Cooperativa Agroindustriale Copacol, l'automazione dell'area di picking a temperature refrigerate e sotto zero consente agli operatori di completare 400 ordini al giorno senza errori. Quest'area dispone di navette e 306 canali dinamici con una capacità di due pallet ciascuno, mantenendo la disponibilità continua della merce. Grazie alla robotizzazione, la cooperativa brasiliana ha incrementato la sua produttività del 20% e spedisce quasi 2.000 tonnellate di carne al giorno.

Konya Şeker, il più grande produttore di zucchero della Turchia, ha optato per una soluzione simile nel suo centro logistico a Çumra. La navetta alimenta i canali dinamici in modo che gli operatori possano accedere direttamente ai pallet e prelevare i contenitori che compongono ciascun ordine. In questo modo, l'azienda può distribuire ogni giorno 2.000 pallet di cioccolatini e biscotti a supermercati e negozi in Turchia.

Conservazione ininterrotta e sicura degli alimenti

Lo stoccaggio è una delle operazioni più importanti nella logistica alimentare. Le aziende del settore richiedono sistemi che contribuiscano alla manipolazione sicura degli alimenti e offrano prestazioni elevate. 

In Spagna, ad esempio, l'azienda lattiero-casearia Esnelat (appartenente al gruppo Iparlat) ha deciso di automatizzare lo stoccaggio delle merci per far fronte all'aumento della produzione. L'impresa ha implementato dieci trasloelevatori per garantire lo stoccaggio e la spedizione di 350.000 pallet di prodotti finiti all'anno. 

In Polonia, Lantmännen Unibake, uno dei principali fornitori di impasti freschi e surgelati per la produzione di prodotti da forno e pasticceria in Europa, ha installato due magazzini automatici e sei trasloelevatori operativi 24 ore su 24. Con le attrezzature robotiche di movimentazione è possibile effettuare l'ingresso ininterrotto di pallet dalla fabbrica e da altri magazzini, nonché la distribuzione di 100 pallet/ora ai propri clienti in tutta Europa. 

Ottimizzazione degli spazi per ridurre i consumi nelle celle frigorifere

Oltre a migliorare la produttività e la sicurezza, le aziende di logistica alimentare che gestiscono prodotti refrigerati devono ottimizzare lo spazio di stoccaggio per diminuire il consumo di energia nella generazione del freddo. I sistemi di compattazione automatica forniscono i migliori risultati: agilità, massima capacità di stoccaggio, alte prestazioni ed efficiente gestione della merce. 

Bem Brasil, produttore di patate prefritte surgelate, ad esempio, ha implementato il sistema Pallet Shuttle automatico di Mecalux assistito da trasloelevatori nel suo magazzino a -30 ºC, per diminuire il consumo energetico. In Portogallo, il più grande produttore di kiwi della penisola iberica, Kiwi Greensun, ha avviato un magazzino automatico autoportante che funziona a una temperatura refrigerata compresa tra 0 e 0,5 ºC e con un'umidità del 97%. L'obiettivo è preservare il sapore e le proprietà delle 10.400 tonnellate di kiwi immagazzinate ogni anno. 

Il controllo della temperatura non è indispensabile solo nello stoccaggio degli alimenti, ma anche nelle bevande, come il whisky. La Rabbit Hole Distillery ha costruito un magazzino negli Stati Uniti con 24.500 botti preparato per adattarsi agli sbalzi di temperatura e favorire l'invecchiamento del whisky. Le scaffalature sono state progettate per massimizzare il flusso d'aria tra i livelli di stoccaggio, tenendo conto delle variazioni di temperatura nello stato del Kentucky, che variano tra -12 e 48ºC a seconda del periodo dell'anno.

Software per una totale tracciabilità della logistica alimentare

Il monitoraggio dell'inventario in tempo reale è imprescindibile nella logistica alimentare. La completa tracciabilità degli alimenti è sempre più richiesta da fornitori e clienti. Per soddisfare questa esigenza, la digitalizzazione dei processi offre una gestione rigorosa ed efficace dello stock, oltre a massimizzare la produttività degli operatori.

Congelados de Navarra, uno dei leader europei nella produzione e commercializzazione di verdure surgelate, effettua una gestione combinata di quattro magazzini automatici come se fossero uno solo, grazie a Easy WMS di Mecalux. Il software gestisce le merci pallettizzate provenienti dalla produzione, ne assegna l’ubicazione sulle scaffalature, controlla le scorte e ottimizza la spedizione e l'invio dei pallet alle aree di miscelazione, oltre a molte altre funzioni. Tutto questo con una premessa imprescindibile per ogni azienda che lavora nel settore alimentare: la tracciabilità. 

Logistica alimentare: tracciabilità, efficienza e sicurezza

La logistica del settore alimentare e delle bevande richiede cicli operativi razionali e sicuri affinché i prodotti vengano consegnati nelle mani del cliente finale in buono stato. Per ottenere una gestione delle scorte efficiente e senza errori, sempre più aziende del settore alimentare si affidano ai vantaggi dell’automazione e della digitalizzazione della loro supply chain. 

Se desideri utilizzare le ultime tecnologie per potenziare la tua logistica alimentare, sei nel posto giusto. In Mecalux siamo esperti nell'automazione dei magazzini di produttori e distributori di prodotti alimentari e nel loro controllo tramite il nostro software di gestione magazzino Easy WMS. Contattaci e insieme potremo portare la tua logistica al livello successivo.