Veicoli elettrici nella logistica e nel trasporto merci

I veicoli elettrici (EV) stanno rivoluzionando il settore della logistica, offrendo una serie di vantaggi sia economici che ambientali alle supply chain delle aziende che optano per il loro uso.

Cos’è un veicolo elettrico?

Un veicolo elettrico (EV) è un tipo di automobile che si avvale di uno o più motori elettrici per la propulsione, invece di un motore a combustione interna che brucia combustibili fossili come benzina o diesel. 

Esistono diversi tipi di veicoli elettrici, come, ad esempio, i veicoli alimentati a batteria (BEV), ibridi (HEV), ibridi ricaricabili (PHEV) o i veicoli a celle a combustibili (FCEV).

In che modo il settore della logistica utilizza i veicoli elettrici?

La supply chain in generale e il settore della logistica in particolare stanno incorporando veicoli elettrici per una varietà di applicazioni: 

• Distribuzione urbana. Furgoni e camion elettrici vengono impiegati per la logistica dell’ultimo miglio nelle aree urbane. Questi veicoli sono ideali per consegne a domicilio, distribuzione di pacchi o servizi di corriere in aree con restrizioni sulle emissioni.
• Stoccaggio e trasporto interno. Nei magazzini e nei centri di distribuzione si ricorre ai carrelli elevatori e altri veicoli elettrici per la movimentazione dei materiali. Sono silenziosi e non emettono gas di scarico, il che migliora le condizioni di lavoro degli operatori. Un esempio sono i robot mobili autonomi, noti anche come AMR.
• Trasporto di carichi pesanti. L’uso dei camion elettrici a larga distanza è in forte espansione. Questi stanno già iniziando a trasportare merci tra i centri di distribuzione e lungo la catena di fornitura. Tuttavia, devono ancora affrontare sfide legate all’autonomia e alle infrastrutture di ricarica. 
• Flotte commerciali. I corrieri stanno elettrificando le loro flotte per diminuire i costi operativi e le emissioni di carbonio, oltre a rispettare le normative ambientali.

Vantaggi dei veicoli elettrici nella logistica

L’integrazione dei veicoli elettrici nella supply chain fornisce numerosi vantaggi che vanno dalla riduzione dei costi operativi al miglioramento della sostenibilità ambientale e della salute pubblica.

• Abbassamento delle emissioni. I veicoli elettrici non emettono gas serra durante il funzionamento, limitando così l’impronta di carbonio delle operazioni logistiche.
• Efficienza energetica. I motori elettrici sono più efficienti dei motori a combustione interna, il che significa che convertono una maggiore quantità di energia della batteria in movimento.
• Costi operativi inferiori. I veicoli elettrici hanno meno parti mobili rispetto ai veicoli con motore a combustione interna, diminuendo così i costi di manutenzione. Allo stesso modo, l’elettricità è solitamente più economica dei combustibili fossili.
• Osservanza della normativa. Molte città stanno implementando zone a basse emissioni e restrizioni sui veicoli inquinanti. I veicoli elettrici consentono alle aziende di rispettare queste normative ed evitare multe.
• Innovazioni tecnologiche. L’introduzione dei veicoli elettrici nella supply chain promuove l’innovazione nelle tecnologie correlate come la telemetria, la gestione delle flotte e i sistemi di carico intelligenti.
• Miglioramento della salute pubblica. L’abbassamento delle emissioni dei veicoli contribuisce a migliorare la qualità dell’aria, il che può avere effetti positivi, in particolare nelle aree urbane densamente popolate.

Qual è il problema logistico dei veicoli elettrici?

Sebbene i veicoli elettrici apportino molteplici vantaggi alla supply chain, presentano anche alcune sfide che devono essere affrontate per massimizzarne l’efficacia e l’efficienza.

• Infrastruttura e tempi di ricarica. La mancanza di una rete solida e ampiamente distribuita di stazioni di ricarica può limitare l’adozione e l’impiego effettivo dei veicoli elettrici nella logistica. Inoltre, malgrado i miglioramenti nella tecnologia di ricarica rapida, il tempo necessario per caricare un veicolo elettrico può essere più lungo rispetto al riempimento di un serbatoio di carburante, il che può incidere sull’efficienza operativa.
• Autonomia. In generale, i veicoli elettrici tendono ad avere un’autonomia più limitata rispetto ai veicoli a combustione interna. Questo può rappresentare un problema per le tratte più lunghe, dove è indispensabile un'attenta pianificazione per evitare di rimanere senza carica. Ciononostante, le tecnologie delle batterie stanno chiaramente migliorando.
• Costi iniziali. I prezzi di acquisto dei veicoli elettrici sono ancora più elevati rispetto a quelli dei veicoli tradizionali. Tuttavia, minori spese operative e sussidi governativi possono compensare questa differenza.
• Peso delle batterie. Le batterie dei veicoli elettrici sono pesanti e questo può limitare la capacità di carico utile del veicolo. Ciò è particolarmente rilevante per i camion e i furgoni per le consegne, dove massimizzare il carico utile è fondamentale per l’efficienza operativa.
• Sfide nella pianificazione dei percorsi. La pianificazione dei percorsi per i veicoli elettrici richiede di considerare la disponibilità di stazioni di ricarica e l’autonomia del veicolo. Questo può complicare la logistica e richiedere software avanzati per ottimizzare i percorsi.

Esempi di utilizzo dei veicoli elettrici nella logistica

L’uso di veicoli elettrici nella supply chain e nella logistica sta crescendo rapidamente in tutto il mondo, molte aziende leader nei loro settori adottano questa tecnologia per migliorare la sostenibilità e l’efficienza operativa. 

• DHL. L'azienda ha come obiettivo che oltre il 66% della sua flotta di consegna e ritiro urbano sia elettrica entro il 2030. Inoltre, DHL dispone di una rete di centri di eccellenza per i veicoli elettrici situati in diversi Paesi del mondo (Stati Uniti, Italia, Regno Unito , Cina...). Lo scopo di questi centri è fornire a terzi servizi logistici relativi ai veicoli elettrici, ad esempio di trasporto di batterie o componenti). 
• UPS. L'azienda americana ha stabilito che il 40% dei suoi veicoli terrestri utilizzerà energie alternative entro il 2025 e raggiungerà la neutralità carbonica entro il 2050. Sta infatti espandendo la sua flotta di veicoli elettrici in tutta America, Europa e Asia.
• Fedex. L’obiettivo dell’azienda è che tutti i suoi veicoli per il ritiro e la consegna dei pacchi siano elettrici entro il 2040. 

Migliora la tua logistica con i veicoli elettrici

Il settore della logistica sta subendo una trasformazione significativa con l’incorporazione dei veicoli elettrici. Sebbene esistano alcuni inconvenienti, i vantaggi in termini di sostenibilità, riduzione dei costi operativi e rispetto delle normative rendono i veicoli elettrici un’opzione interessante per le aziende. Con il continuo miglioramento delle infrastrutture di ricarica e della tecnologia delle batterie, è probabile che nei prossimi anni assisteremo ad un aumento della diffusione dei veicoli elettrici nella logistica globale.

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