Cos'è il magazzino?

Il magazzino è il protagonista indiscusso del nostro manuale di logistica. Proviamo quindi a definire che cos'è il magazzino e facciamo il punto sugli elementi principali che lo compongono e sui processi che si svolgono al suo interno.

Definizione di magazzino

Il magazzino è una struttura logistica che, insieme alle attrezzature di stoccaggio e movimentazione, alle risorse umane e gestionali, consente di regolare le differenze tra i flussi di entrata delle merci (ricevute dai fornitori o dai centri produttivi ad esempio) e quelli di uscita (le merci inviate alla produzione o la vendita).

In altre parole, il magazzino permette alle aziende di ricevere, conservare e distribuire (o smistare) le referenze. Tali flussi solitamente sono coordinati e questo è uno dei motivi per i quali si ricorre allo stoccaggio.

Tipologie di magazzino

A volte l'attività economica di un'azienda può richiedere la costruzione di più edifici e varie tipologie di magazzino a seconda delle necessità e degli obiettivi strategici prestabiliti. Le imprese possono disporre di un deposito per immagazzinare materie prime, prodotti semilavorati o prodotti finiti. Gli impianti di questo tipo devono essere ubicati in funzione delle esigenze specifiche di funzionamento e in conformità delle restrizioni o delle possibilità presenti in ciascun contesto o luogo.

Il modo migliore di classificare i magazzini consiste nel raggrupparli in base alle caratteristiche comuni, in funzione della natura del prodotto stoccato, del tipo di edificio, del flusso dei materiali, dell'ubicazione sul territorio e del grado di automazione presente nell’impianto.

Approfondiamo ora singolarmente i singoli punti:

• Tipo di prodotto: i magazzini possono essere specializzati in bobine, prodotti infiammabili, profilati, prodotti di piccole dimensioni, ricambi, prodotti deperibili oltre a magazzini ad utilizzo generale.
• Tipo di edificio: magazzini all'aperto, capannoni, seminterrati, silos o depositi, celle frigorifere, magazzini autoportanti (in cui le scaffalature costituiscono la struttura portante dell’edificio).
• Flusso dei materiali: gli impianti possono destinarsi a materie prime, componenti, prodotti semilavorati o prodotti finiti. Possono rivestire il ruolo di magazzino intermedio, deposito o hub distributivo.
• Ubicazione: la posizione a livello geografico di un impianto consente di classificare i magazzini in hub centrali, regionali e di transito.
• Grado di automazione: in questo caso ci si riferisce alla quantità di attività che sono state automatizzate. A seconda dei livelli di automazione presenti in un impianto parleremo di magazzini tradizionali (in cui la maggior parte del lavoro è svolta manualmente dagli operatori) o di magazzini automatici (processi e attività completamente automatizzati).

Quali attività si svolgono in un magazzino?

Il magazzino è una struttura dinamica. L’immagine di “deposito” statico e tradizionale appare ormai obsoleta. Gli impianti moderni sono il cuore pulsante della logistica. Al loro interno si articolano operazioni e processi, alcuni anche molto complessi. 

Ecco un elenco dei più rilevanti:

1. Operazioni di ricevimento merci. Si tratta di attività essenziali che prevedono una fase di registrazione e di controllo. È consigliabile verificare i colli in arrivo in tempo reale (con l’ausilio di un software WMS).
2. Attività di trasporto interno (attraversamento delle varie aree del magazzino). Questa possono avvenire in maniera tradizionale (manualmente o con l'ausilio dei mezzi di sollevamento) o si può optare per una più efficiente movimentazione automatica dei carichi.
3. Smistamento verso le aree di stoccaggio e conservazione. Le merci vengono immagazzinate in attesa di essere movimentate verso l’area di preparazione degli ordini. Qui avverrà il consolidamento dei carichi e infine la spedizione delle merci.
4. Aggiornamento delle informazioni relative allo stock e alle giacenze, ricontrollare i nuovi flussi in base alla domanda o alle previsioni.

I fattori e i processi illustrati fino ad ora influiscono in modo decisivo sul modo in cui si organizzerà l'edificio e sulla distribuzione delle aree presenti.

Elementi che compongono il magazzino

La struttura più semplice dispone dei seguenti elementi: vie di accesso, un'area libera per le movimentazioni e il controllo, un'area di stoccaggio in cui sistemare le merci, un ufficio addetto al controllo di gestione dell'impianto e un'area destinata ai servizi e agli spogliatoi per il personale.

_{Magazzino completo di aree per il ricevimento, imballaggio, consolidamente e spedizione}

I settori del magazzino sono suddivisibili in base al prodotto movimentato o alle fasi operative. Nell'immagine seguente viene illustrato un esempio di questo modello organizzativo:

1. Edificio uffici e servizi.
2. Baie di carico e scarico
3. Ricevimento e controllo.
4. Spedizioni.
5. Magazzino ad alta rotazione o prodotto voluminoso.
6. Picking ad alta rotazione su pallet.
7. Magazzino per prodotti irregolari.
8. Magazzino per componenti a media rotazione.
9. Magazzino per componenti ad alta rotazione.
10. Magazzino per componenti a bassa rotazione.
11. Magazzino per prodotti a valore elevato.
12. Area di imballaggio e consolidamento.

_{Mappa delle aree operative di un magazzino}

_{Baie di carico di un magazzino}

Studio di fattibilità

Gli spazi destinati a ogni area devono essere adeguati in funzione delle dimensioni del terreno e dell'edificio, della capacità necessaria, delle operazioni da eseguire, del personale e attrezzature di cui si dispone e del flusso dei materiali. Vanno tenute in considerazione anche le possibilità future di crescita.

L'adeguatezza del progetto e la predisposizione delle aree all'interno dell'impianto deriva in gran parte dallo studio di fattibilità. In esso devono essere illustrate in modo completo quelle che sono le esigenze dell’azienda - in base ai dati precedentemente richiesti - come d’altronde dall’esperienza nell'implementazione di soluzioni logistiche e di stoccaggio del fornitore.

L'intero edificio - la forma, il contenuto e gli accessi - devono essere adeguati alle esigenze specifiche del cliente ed è necessario tenere conto delle le possibilità di crescita. Contemplare un' espansione futura è essenziale in tutti i casi, fatto salvo il caso in cui si tratti di un impianto provvisorio o a crescita statica.

Osservazioni finali

In questo articolo abbiamo provato a definire cos'è il magazzino prendendo in esame le attività, le tipologie di edifici e gli studi necessari per la sua realizzazione. Se dovessimo fornire una definizione di magazzino breve diremmo che è un elemento essenziale per le aziende, il centro nevralgico della supply chain e l'hub intorno al quale articolare il business.