Pallet in plastica vs. pallet in legno: Qual è il migliore?

I pallet sono il supporto di carico per eccellenza per trasportare la merce lungo la supply chain. Sul mercato esistono differenti tipi di pallet che possono essere classificati in base alle loro dimensioni, alla struttura o al materiale di fabbricazione. I materiali più comuni per la produzione di queste pedane di carico sono il legno e la plastica. 

Scegliere tra un pallet in legno o in plastica o sapere qual è il più adatto alle esigenze logistiche di ogni azienda è essenziale per ottimizzare i costi ed evitare problemi che potrebbero pregiudicare la supply chain. Prima di optare per uno o l’altro, è necessario conoscere i vantaggi e le caratteristiche di ogni tipo di pallet. 

Differenze tra pallet in plastica e pallet in legno

Oltre che per il materiale di costruzione, i pallet in legno e i pallet in plastica si differenziano anche per altri motivi come il peso, il prezzo o la durata. Attualmente i pallet in legno sono i più utilizzati nel settore logistico, anche se i pallet in plastica stanno guadagnando terreno grazie ai vantaggi che offrono alle aziende e, in particolare, agli operatori logistici. 

Queste sono le caratteristiche e le differenze più importanti tra pallet in plastica e pallet in legno:

Materiale di fabbricazione

La maggior parte dei pallet in plastica vengono realizzati utilizzando un processo di stampaggio a iniezione ad alta pressione. Per la loro produzione si adopera solitamente polietilene ad alta densità (HDPE), un tipo di plastica che non assorbe l'umidità e, quindi, è relativamente facile da mantenere pulita e priva di germi.

I pallet in legno, invece, sono fabbricati con legno che proviene per lo più da conifere (pini e abeti) o da specie frondose come il faggio, il castagno, l’acero o il pioppo.

Peso

Un'altra differenza tra le due pedane di carico è il peso: un europallet in legno pesa circa 25 kg, mentre il pallet in plastica pesa una decina di chili in meno, circa 15 kg. Questa diversità rende i pallet in legno più difficili da movimentare manualmente. 

Il peso è un fattore determinante che influisce sulla scelta del tipo di pallet, in particolare per le società di trasporto aereo, che di solito preferiscono i pallet in plastica in modo da ridurre i costi.

Prezzo unitario

I pallet in legno sono in genere più economici dei pallet in plastica, dovuto al materiale e al metodo di costruzione, poiché il processo industriale di stampaggio a iniezione della plastica richiede macchinari più specifici. Dato che sono più facili e meno costosi da produrre, l'offerta dei pallet in legno sul mercato è in continua crescita e i loro prezzi sono sempre più competitivi. 

Il prezzo dipende da molteplici variabili ma, come regola generale, un pallet in legno robusto nuovo può costare tra i 15€ e i 20€. I pallet in plastica, a seconda del metodo di fabbricazione e della robustezza, possono arrivare anche 30€ e, in alcuni casi, superare persino i 50€.

Durata

La durata dei pallet in plastica è superiore a quella dei pallet in legno per diversi motivi: il legno è un materiale organico che si distrugge e si deforma. Oltre ad essere realizzati in più parti, i bancali in legno si deteriorano nel tempo e, quando si bagnano, possono comparire funghi e batteri. Nonostante ciò, un vantaggio dei pallet in legno è che possono essere facilmente riparati se vengono danneggati, prolungando così la loro vita utile.

I pallet in plastica di solito si realizzano in un unico pezzo e sono meno soggetti al danneggiamento perché il materiale è impermeabile e non poroso. Oltretutto, non richiedono manutenzione e sono facili da pulire con acqua o qualsiasi prodotto per la pulizia.

Sicurezza

L'assenza di chiodi e schegge nei pallet in plastica li rende più sicuri da maneggiare e più uniformi nelle loro dimensioni rispetto a quelli in legno. Tuttavia, se la plastica si inumidisce, esiste il rischio che i pallet possano scivolare dalle forche dei carrelli elevatori.

I pallet in legno deformati o parzialmente rotti possono causare incidenti durante lo stoccaggio sulle scaffalature. Per questo motivo i magazzini automatici dispongono di sistemi automatici di controllo sagoma e qualità che verificano che tutti i pallet siano in condizioni perfette e, nel caso contrario, devono essere riparati. L'obiettivo è garantire la sicurezza dell’installazione e della merce.

Capacità di carico

La capacità di carico dei pallet in plastica e in legno è abbastanza simile. Il pallet europeo o europallet può sostenere fino a 1.500 kg sulle scaffalature mentre, a terra senza muoversi, fino a 4.000 kg.

Il pallet in plastica ha invece una capacità di carico leggermente inferiore sulle scaffalature (1.250 kg circa) ma più alta a terra, dove può raggiungere gli 8.000 kg a seconda del tipo di pallet.

Impilabilità

I pallet in legno e in plastica si differenziano anche per quanto riguarda l'ottimizzazione dello spazio, soprattutto nel trasporto e nello stoccaggio di pallet vuoti. 

Mentre i pallet in plastica possono essere e impilabili, risparmiando fino al 50% di spazio durante il trasporto e lo stoccaggio, i pallet in legno possono essere impilati, ma non sono inseribili.

Legislazione

I pallet in legno possono contenere organismi che, se introdotti in altri Paesi, danneggerebbero la flora locale. Per questa ragione devono rispettare la norma fitosanitaria europea (NIMF-15) che regola l'impiego e la spedizione di pallet per il loro utilizzo nel commercio internazionale. I pallet in legno, che devono inoltre essere conformi alla norma EN 13698-1, richiedono la disinfezione del legno per prevenire la proliferazione di parassiti durante lo scambio internazionale di merci.

I pallet in plastica sono esenti dalla norma ISPM 15, e vengono utilizzati soprattutto nell'industria alimentare, in quanto garantiscono maggiore ventilazione, igiene e sicurezza. Inoltre i pallet di plastica in polipropilene ad alta densità non necessitano di certificati o documenti per il trasporto internazionale.

Un tipo di pallet per ogni esigenza   

Stabilire se il pallet in plastica è migliore di quello in legno o viceversa è una decisione difficile che dipende da molteplici variabili. Negli ultimi anni, i pallet in plastica hanno guadagnando importanza, soprattutto nel settore agroalimentare. La differenza di prezzo tra i due tipi di pallet, però, fa sì che il pallet in legno continui ad essere l'unità di carico per eccellenza.

Il mercato offre anche altri tipi di pallet, di diverse dimensioni e forme, come casse pallet e persino pallet in metallo. Questa vasta gamma di pedane di carico permette ad ogni azienda di optare per il tipo di pallet più adatto alle proprie esigenze logistiche in modo da ottimizzare la supply chain.

Tutti i sistemi di stoccaggio di Mecalux vengono progettati e adattati per poter lavorare con pallet in plastica o in legno. Se sei interessato ad incrementare le performance del tuo magazzino, non esitare a contattarci. Un nostro esperto ti consiglierà la migliore soluzione per la tua logistica.